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驭马阁在东街的北端,拐过好几条街巷,弯弯绕绕才到。
今日七夕,阁主晓得城中的贵人皆会出动,说不定就会遇到一掷千金的豪客,是以便将新近得的宝马皆都牵在院中。
元湛一身显眼的紫衫,脸上带着璀璨夺目的黄金面具,阁主隐约猜到了他身份,不敢怠慢,便撇下身前的客人,急急忙忙上前来迎,“客官是来看马的?本店新得了一匹丹骢,产自西域的罗刹国,昨日才刚运到韩城,不若就由小的带两位过去瞧瞧?”
颜筝闻言,十分惊喜,“丹骢?”
和狮鬓云骢相比,丹骢不论脚力还是迅速都十分不及,但难得的是,这种产自罗刹国的宝马身形高大,满身火红的皮毛,毛色均匀鲜亮,犹如耀眼的红宝石闪闪发光,它自有天生的优雅和华美,宛若马中之后,堪称当世姿态最美的马种。
她早就听闻丹骢的美名,可惜前世时祖父嫌弃这马华而不实,不曾收入囊中。
丹骢价高,多是名门贵妇用来收藏炫耀之物,其实并不堪大用,可既然在韩城的驭马阁碰到了,颜筝便想要一睹真容,她想着反正又不当真买下,只是见识见识又有何妨,便抬头向云大人望了过去。
她一双美目流转,隔着帷帽仍能影影绰绰看见光华。
元湛低头冲她脉脉一笑,面对阁主时却又换了另一副冷淡面容,“劳驾带路吧。”
他话音刚落,却听前方传来一声男子低柔沉静的话音,“阁主卖马,原来还要挑选客人吗?在下也诚心购马,怎么。阁主却不曾告知这里还有丹骢这样的名物,却只拿这白骥来敷衍?”
颜筝听那话音,心上便骤然一跳。
她忙转头望了过去,只见不远处立着个白衫少年,他身上穿的并不是名贵的锦缎,只是粗陋的棉麻,发上并未戴冠,只以一根月白色的布条扎紧,看起来清淡极了,甚至有些淡然出尘的味道。
这样素淡的打扮。在寻常人看起来,确实不大惹人注目,也很难与富贵人家的子弟联想到一块。
可她却晓得那人是谁。安庆侯府的五公子,十五岁殿前夺魁,大夏国最年轻的状元郎,永帝派来北府的钦差——司徒锦。
元湛感觉到手心那头微微的紧绷,便也回头去望。恰这时白衫少年也投来一瞥,目光交接处,电闪雷光。
司徒锦推开结结巴巴解释着的阁主,信步上前,走到元湛的面前,“若不曾认错。这位便是紫骑的云大人吧,在下司徒锦,在韩王府中曾与大人有过一面之缘。”
他的目光悠悠地望到颜筝身上。“这位是……”
不待回答,他忽然轻讶一声,随即笑了起来,“倒是在下唐突了。”
司徒锦少年成名,在大夏国的文人士子间有很高的声誉。他又是韩王府司徒侧妃的同胞兄弟,这点韩城人尽皆知。驭马阁的阁主听到这名号,才晓得方才有眼不识泰山,不由连忙赔罪。
他躬身作了个请的姿势,“既然两位贵客相识,不若一道进里间去。”
元湛挑了挑眉,不置可否,仍旧拉着颜筝的手,行云流水般地进到屋去。
司徒锦似乎不曾料到紫骑的云大人这般不给自己脸面,他主动示好,对方不仅不领情,还对他十分轻慢。
但他没有恼怒,只风轻云淡地一笑,似乎所有的不快与讪然便在这如同春风的一笑间全部泯去,淡然地如同佛祗。
他轻掸衣摆,似是想要拂拭身上的尘埃,然后望着那对渐渐行得远了的背影,一路跟了过去。
颜筝靠在元湛手臂上,压低声音说道,“那人跟上来了。”
元湛淡淡说道,“我知道。”
颜筝嘟了嘟嘴,“好奇怪,我和他算得是青梅竹马一道长大的,可这回见他,却分毫没有久别重逢的喜悦,反而觉得好生怪异。”
她轻抚肩膀,“这大热的天,我的鸡皮疙瘩都起来了呢。”
元湛嘴角微翘,“我知道。”
颜筝脚步微顿,“诶?”
元湛笑着举起两人紧握交缠的双手,“你觉得不舒服,我能感受得到。”
他目光微睨,瞥见那抹白色的影子出现在眼帘里,眼中现出一抹冷冷笑意,垂下头时,却又带了世间最温柔的笑颜,“其实,我也觉得他有些怪异,但说不上来是哪里,不过今日七月初七,好难得咱们两个可以出来逛逛,却不必为这困扰所阻,将自己闹得心神不宁,那就不划算了。”
牵着她的手往前行去,一边柔声低语,“安心看马,若有喜欢的,我买给你。”
丹骢果然华美艳丽,但再好看的物事假若空有美貌,多看几眼难免就会腻味。
颜筝见识过后,便觉得心思淡了,她摇了摇头对云大人说,“确实惊艳,但远不如丹霞,咱们再去看看别的。”
这清丽的声音如同珠玉,跌落在白衫少年的心上,他抬头望了眼被帷帽遮住容颜的女子,便又垂头,目光里闪过凝思。
自从进了内屋之后,他静默不语,一句话都不曾开口,可脚下的步伐却亦步亦趋,一步都不曾拉开。
颜筝看了一圈,只觉得驭马阁出售的马匹虽好,但更注重品貌,显然这些都是准备卖给城中富贵人家撑脸面用的。
比起品相,她其实更注重价值,能跑得多快,有没有耐力,这才是她关注的重点。
她深觉此处大约是不会找出比丹霞更得她欢心的马匹,是以便低声对云大人说道,“我们再去逛逛别家。”
元湛也想甩开紧跟不停的司徒锦,那人不言不语,虽不算打搅了他们,可被这样紧紧尾随,任谁心里不会觉得愉快。
更何况。这男人差一点就成了他心爱女子的未婚夫。
他唤过阁主,低声交待了几句,便拉着颜筝的手信步离开。
司徒锦原想接着跟上,但却被阁主一把拦住,“贵客,您若是想看更好的马种,跟着小的来,里头还珍藏了一匹乌骓,小的带您去开开眼。”
这显然便是要阻拦他的意思。
司徒锦却也不恼,深深望了眼那背影消失的门廊。嘴角露出奇诡的微笑。
他挑了挑眉,“乌骓?好,带我去瞧瞧。”
元湛见甩开了那烦人的白衫少年。心情略好。
他脚步轻快地拉着颜筝,“城中新开了一家酒楼,叫做连.城,听说不只味道甚佳,环境也雅。连城筑于东街的中心,楼高三层,目力所及,也当能俯瞰整条街巷,不若咱们去那,可好?”
颜筝见日头逐渐中移。料想快要到午膳的时辰,又觉得当街站着,如同被火烤。便忙不迭点头。
须臾,又小声问道,“既是要用中膳,不若咱们去将碧落和罗北辰寻来,独乐了不如众乐乐嘛。”
她其实是在担心碧落和罗北辰的相处。在她心里,碧落是个善良可亲的女孩儿。性子又好,又懂得隐忍退让,虽然方才所见,他二人显然都有些情意,但罗北辰那样粗鲁莽撞,她有些怕碧落会受伤。
元湛却轻轻一笑,“你莫要替你的好姐妹担心。”
他望了眼不远处某条狭窄的街巷,隐隐有香味飘出,他嘴角微扬,只觉得这事有趣地紧,却小心安慰着她,“这会,他们两个怕是将这东街吃了一圈,人家玩得正是兴头上,贸然将人叫回来,不好,不好。”
刚才说话的当口,早有隐在暗处的紫骑密音通报,罗北辰素来自大地很,可却在云碧落的身上吃了不少暗亏,不仅将这个月的俸银悉数捧出花用了干净,还充当了呼喊捧喝的小厮,威风凛凛的紫骑副统领,搬着一堆物事穿梭在街头巷尾。
元湛暗叹,所谓一物降一物,原本他是不信这个邪的,可罗北辰那样的犟脾气,都被连城了绕指柔,可见缘分这件事,并不是空穴来风,若是遇见了命中注定的人,那便就像是中了魔障,连心都肯捧着给她的,何况是这些小事?
这样想着,他便怔怔望着身旁这抹倩影,暗道她这命中注定的人,最好能一辈子都在自己身边,永远都不要逃开才好。
连.城酒楼三层靠窗的雅座,果然能俯瞰整条东街的繁荣盛景,颜筝远远眺望到一抹鹅黄色影子,便忙拉着元湛问道,“那里好像是碧落和罗北辰,阿云,你来看看是不是?”
她想,云大人习武,能在暗夜里视物,目力自然比她要好。
元湛听到她唤他阿云,却喜滋滋地咀嚼这短短两个字给他带来的无限欢愉。
正当他走神的时候,忽听得驭马阁时那无比清冷又无比令人讨厌的男声说道,“啊,那的确是罗大人不错。”
司徒锦不待人招呼,便自顾自地盈盈落座,等坐定了才问道,“在下孤身一人出来逛,既没个人作伴,也不晓得这儿的特色菜式,云大人和这位姑娘不介意的话,在下拼个桌如何?”
他人都已经坐下,难道还能说介意?
恰这时方才点的菜色都已经上桌,周围的人都看着,约莫也有认出元湛和司徒锦身份的,倘若太过生硬地拒绝,便是替韩王府招来话柄,别的不说,云大人狂傲的名声一旦传出,将来便是祸害。
颜筝轻轻扯动元湛的衣袖,冲着他轻轻颔首。
既来之则安之,既然司徒锦忙不迭地凑上来,就一定有他非要凑上来不可的理由,她隐隐觉察到那个理由攸关自己,虽不想过多涉及,但既然他非要坐下,那也不妨看看他到底所为何图。