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咸宁长公主是恒帝早逝的宫妃所出,与永帝并非同母,原本在帝宫中默默无闻,与永帝称不上有什么感情。
但永帝登基前后,恒帝的骨肉死的死,贬的贬,打发走的也都远远的,皇城宗室近支里,只剩下这位年纪比恒帝稍小一些的公主,不知怎么得,就得了永帝的青睐,成为他兄友妹恭的对象,不只封了长公主,还提拔了她丈夫一家。
如今,咸宁长公主的驸马楼清远已经封了泰国公,在内阁行走,与安烈侯颜缄一般受永帝重用。
咸宁长公主开的huā宴,指名道姓要让颜筝出席,安烈侯夫人廖氏是没有资格拒绝的,甚至都不可能以病推辞,否则便是不敬,廖氏虽然在皇城的贵夫人中颇有脸面,可也还没有到可以连长公主的面子也不卖的地步。
但颜筝想,廖氏心里到底还是不乐意她在人前出现的,否则怎么会在huā宴的前一天才让人来知会她?
须知,咸宁长公主在皇城的贵妇人中乃是头一等的尊贵,她开的huā宴并不是人人都有资格去赴的,多少名门贵女想要借这个机会在长公主面前露露脸,若是能得到她青眼,将来不说别的,亲事上多少也能有些助益。
是以,谁人赴宴之前不是准备充足?该穿什么衣裳,戴什么首饰,甚至长公主若心血来潮想听贵女们吟个诗诵个词,总也要在心里先排演一遍才好的。
明日huā宴,廖氏今日才着人来说,可见这位对自己的心思。
颜筝细细咀嚼着来的这位宋嬷嬷话里话外的意思,忽然露出个明媚的笑容来,但语气却极是冷淡“咸宁长公主既然要瞧瞧我的稀奇,那我恭敬不如从命,宋嬷嬷去回夫人吧,筝儿明日定不会丢了安烈侯府的脸面。”
她将那“稀奇”两字咬得极深,听起来颇有几分嘲讽的味道。
宋嬷嬷心里一惊,咸宁长公主的原话里当然没说这些,这两个字不过是她为了要给二小姐一个下马威,才下的眼药。
她在廖夫人身边多年,见多识广,原本想着若是心气高傲的姑娘,哪个肯被上位者当成玩意儿似的看待?便是委委屈屈地去赴宴了,到时候心里别扭,做出来的事体便常不大上台面。
她晓得廖夫人的心结,便想着借机打压下这位莫名其妙冒出来的二小姐,反正廖夫人也不曾诞育女儿,也不怕被这位二小姐带累了名声。
谁料到这位二小姐却像是猜透了她心思一般,但拣了她这两个字来说事。
宋嬷嬷面上不动声色,但心里却有着隐隐的不安,她略带几分尴尬地干咳两声“二小姐既在忙,那老奴便去回夫人话了。”
颜筝望着宋嬷嬷仓皇离开的背影挑了挑眉。
被厚厚积雪覆盖的石板路露出天青色的路脊,她一时失了看雪的兴致,便从凳子上站起身来,往斗篷里缩了缩身子,往屋子里头走,刚踏进门,忽又想起了什么,转身冲着荇草招了招手“别扫了,你过来,我有话问你。”
荇草不敢怠慢,丢下扫帚,小跑步跟了进去。
颜筝接过乔木递过来的暖茶,轻轻地啜了一口,抬头问道“听说你老子是二门上的总管事?你母亲也是婆子里有头脸的?”
荇草一呆,随即笑了起来“有头脸不敢当,我家在侯府时日久,从我爷爷辈起就给老侯爷当差,侯爷念旧,所以对我爹多有提拔,如今在二门上当着管事没错,我娘原在故去的老夫人身边当差,现下则管着大厨房。”
二门上管着府里主子们的进出,厨房则是油水最多的地方。
颜筝轻轻“哦”了一声,接着问道“那你在家时可曾听说过咸宁长公主府的事?”
她想了想“譬如,她家有几口人,她平素可有什么喜好之类的。你知道的,我初来乍到,对这些都不大懂,也没个人教我,若是明日去了长公主府上出了丑,恐怕日后就再也没什么人肯给我下帖子了,你们既是我的丫头,我x子不好过,你们也……”
她没有将话说全,荇草却明白了她的意思。
荇草的爹娘费了劲将她送到了秀春园,贪图的可不只是一等丫头的月例银子,而是这份体面。
为了这份体面,他们将女儿送了进来,哪怕日子过得再苦,也不会轻易再想法子将她接出去的。
所以,不论她乐意或者不乐意,她的荣辱前程都和二小姐的连接在了一起,若是二小姐能有个好归宿,说不定她将来也能由此有份造化,可若是二小姐过得不好,她的日子也绝不会好过。
明日咸宁长公主请宴,二小姐若是冲撞了贵人,或者是惹了什么笑话,丢了安烈侯府的脸面,有侯爷在,廖夫人倒是没有这个胆子,也不会去责打二小姐的,但为了杀鸡儆猴,她们这些伺候着的下人,一准都要遭了殃。
荇草的爹娘再有脸面,还能盖得过侯夫人去?
荇草如此,乔木无依无靠的人,就更没有其他的法子了。
这样想着,荇草便正了神色,收起了这些日子来的轻慢和不甘,她回答“我娘因管着厨房,是以和各个院子的婆子丫头都交好,她们聚在一处时,也常说些别家府里的事,泰国公和咱们侯爷有来往,是以他们家的事,侯府的人多少都知道一些。”
她想了想“泰国公和咸宁长公主诞育了两位公子,长公子前年娶了妻,是钟鼎侯家的姑娘,二公子据说自小胎里得的毛病,身子一直都不好,从未在人前露过面。泰国公不曾纳妾,府里只有这两位公子,人口简单地很。”
乔木也在一旁附和“我听说,长公主自己没有女儿,却又特别喜欢女孩儿,便常在府里开huā宴,让皇城里各家的夫人们带着女儿出席。”
她想了想又说道“因为长公主开的huā宴上女孩儿多,又都是门第匹配的,是以,那些贵夫人们家里若还有不曾婚配的子侄,便也常借着huā宴相看人,这几年,倒也成就了好几对佳话。”
颜筝垂了垂眼眸,她前世就在这锦绣膏粱中生活过的,自然知晓这些所谓的huā宴茶会诗社,是皇城贵妇名媛极重要的一个社交场合,彼此通过这机会结识认知交好,甚至订立鸳盟,这是极有效的一个途径。
她心里早就有了人,是以借由huā宴来获得一门好亲事并没有半分渴望,但若是想要完成她来到皇城的夙愿,在这些名媛贵女中立足,却是必须要做到的事。
否则,以她的身份,根本没可能接触到她前世的母亲安雅公主。
一个籍籍无名的侯门庶女,也没有机会能够阻止景王与缪莲这段孽缘。
咸宁长公主的huā宴,却给了她一个极好的机会,棒打出头鸟,她也不求在huā宴上一鸣惊人,但第一次在众人面前露脸,她总是希望可以给人留下些好的印象,多结几份善缘。
所谓知其心意,才能投其所好,廖夫人巴巴地盼望她在huā宴上出丑,是决然不肯指点她一二的,那她便只有从旁的途径去了解这位咸宁长公主的喜好。
荇草听乔木这样说了,忙点头“听说楼家二公子这两年得高人医治,最近顽疾已经好了许多,上月皇上寿诞,他也出席了呢,侯爷身边的小厮长青告诉我,楼二公子生得与几位皇子有几分相像,虽显得病弱了些,但俊美非凡,跟画中走下来的神仙人物一般。”
她想了想,忽而有些〖兴〗奋地说道“楼二公子也差不多到了该说亲的年纪,咸宁长公主这回设宴,未必不是要替幼子相看媳妇的意思呢。”
颜筝皱了皱眉“相看媳妇?”
对于这位咸宁长公主,她的印象并不深刻,大约是因为她长大懂事之时,这位公主已经辞世了的缘故。
可泰国公楼清远,她却是知道的。
这位永帝时的股肱之臣,史书上留下的笔墨并不多,只知道他尚了公主,加封了国公,曾得意一时,却又在景帝时告病在家,没几年后公主辞世,泰国公便只身回了江南老家,过起了田园散翁的生活,再没有入过皇城。
至于他的两位公子,因史书上不曾记载,周围的人中也不曾有人提起,泰国公府早就名存实亡,也无什么人经营,她倒还真的不大清楚。
荇草点头说道“咸宁长公主的大公子,泰国公世子夫人,就是钟鼎侯府那位小姐,便是在huā宴上得了长公主的青眼,这才做成的亲事。”
她笑着说“听说长公主喜好性子活泼爽直的女孩子,二小姐便只管放开了性子,说不定还能……”
在她看来,楼家二公子的身份贵重,若是二小姐能嫁到泰国公府去,有长公主这样一位婆母,那该是多好的一桩亲事啊,便颇有几分跃跃欲试的神情在里头。
颜筝听了,却不免有几分失望。
若咸宁长公主设的huā宴是这个用意,那她便不好显于人前,若是做得太出挑,当真入了长公主的青眼,对她来说,可不是件幸事,反倒是个麻烦。(未完待续