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段沉抵达天阳门的第二天，段勇和元萍也来到了自己的目的地——后土皇城，一座象征着雍王朝最高权力的城池。
远远地就可以听见噪杂的人声，离得近了，更是看到大排长龙的队伍。人们将城门围得水泄不通，他们之中有各大商坊的小贩，有扎堆卖艺的游民，还有远道而来的商队。各形各色的人为着不同的目的等在城外，只待城门大开，便会一窝蜂似的涌进来，开启这座城池的命脉。
段勇的马车穿过人流，一直驶到了城门口。守卫前来盘查，见到了王府腰牌，立马呼唤着同伴放行。人群中投来艳羡的目光，低低的窃语声此起彼伏。
元萍放下车帘，转头看向段勇：“也不知沉儿那边的情况如何？”
“放心吧，”段勇淡定地道，“只要我们足够招摇，岳锋很快就会得到消息，到时沉儿也会安全许多。”
“但愿如此吧。”元萍把头靠进段勇怀里，“希望师叔可以照顾好沉儿。”
段勇撩起她的碎发：“那小子机灵的很，有的是办法保护自己。”
“我怎么觉得你话里有话呢？”元萍敏感地抬起头。
段勇表情一滞，佯装无事地道：“夫人多虑了。”
“最好是。”元萍握住他的手，重新低下头道，“勇哥，我们有多久没回来这里了？”
“十五年吧。”段勇感慨地道，“想当初你也曾貌美如花，我也曾风流潇洒啊。”
元萍嗔怪地道：“你是在嫌弃我人老珠黄么？”
“怎么会呢？”段勇将她搂得更紧了，“这些年你为这个家默默付出着，我都看在眼里呢。”
“肉麻。”元萍娇笑，闭上眼不再说话。
车外的行人还不算太多，只有一些本地的商贩早早起身，为一天的经营忙碌地准备着。
要是天下都能如此太平，那该有多好啊。段勇暗自想到。
马车沿着中央大街一路疾行，在内城门外停了下来。再往里面，便是真正的皇城禁地。
内城守卫高大健壮，穿得神采奕奕。他们俩俩一组，礼貌地上前询问。段勇再次递上王府腰牌，很快就被放行。
进入了内城门，仿佛进入了另一片天地。亭台楼阁连绵不绝，一直延伸到视线尽头。这里没有行人，有的全是巡逻的卫兵。他们穿着金黄战甲，看上去勇武不凡，宛若天上战无不胜的神兵。
马车行至第三道门前，段勇和元萍终于下车，步行前往上雍殿。上雍殿外常年驻守着数百精英，两个时辰一换岗，全天无休地轮值。
段勇、元萍本能地噤声，安静地走在光滑平整的步道上。步道尽头刻着一幅巨型地图，详细地记录了五个王朝的疆域，雍王朝居中，上南下北左东右西，依次是钟情享乐的逸王朝、擅长游牧的牧王朝、喜好和平的宁王朝以及处于敌对的宣王朝。
岳家于百年前举家迁徙，从宣王朝搬迁至雍王朝，明面上本分地做着家族生意，实际上一直暗中为宣王朝效力。万风、万武则是从牧王朝叛逃，辗转之后于凤鸣城投靠了岳家。可以说，段家所有的苦难都源自于他们，也间接地来自于宣、牧两个王朝。
段勇和元萍等在殿前，目光不约而同地落在天阳门的位置。
天阳门地处雍王朝南境，紧邻着更南边的逸王朝。除此之外，四大宗门还包括地处东部的花灵宗、地处西部的璇玑阁以及地处北部的玄洺府，三个宗门呈三角之势，牢牢地把守住西北边境，防止外敌入侵。
此时上雍殿内走出来一名女官，她的头发高高梳起，在脑后扎成了一个发髻。
女官行至段勇跟前，摆出邀请之姿，道：“王上请两位入殿议事。”
段勇作揖回礼，同元萍一起跟在女官身后，朝殿内走去。
偌大的宫殿内找不到一个人影，此刻无人议事，更显出一种诡异的寂寥。段勇和元萍被带至偏厅，厅内端坐着一名少年，正抱着厚厚的竹简认真阅读。
“王上。”两人恭身行礼。
少年这才抬起头，露出了一个平易近人的微笑：“你们来啦。”
“王上，微臣有事禀报。”段勇道。
少年喝了口凉掉的茶，好奇地问道：“什么事还要你亲自跑一趟？”
段勇略作沉吟，而后一本正经地开了口：“牧王朝万象殿有万风、万武二人，今携神秘妖兽叛逃，投靠了宣王朝于凤鸣城中的内应，岳家岳锋放出妖兽烧毁段王府邸。微臣怀疑，两个王朝暗中已有交集，需派人仔细查探……”
少年抬手打断了段沉：“他们两家联盟是迟早的事，有什么好大惊小怪的？而且万风、万武不是携兽叛逃吗，何来交集之说？”
元萍上前半步，补充说明道：“万象殿内素来规矩森严，从未听说有成功叛逃的例子，因此我等怀疑这是牧王朝设下的陷阱。加之万风二人轻而易举地跨过边境，王上虽派人追杀，却是无功而返。我等担心，不仅牧王朝与宣王朝联手，甚至连边境也被他们安插了奸细。”
“这样啊……”少年点点头，露出了思考的样子。段勇和元萍双双沉默，等待着少年的回应。
半晌，少年回过神，却是突然转移了话题，问道：“我听说，你们家出了一个先天灵基？”
段勇脸上一僵，只得如实相告：“微臣育有一子名为段沉，几日前于凤鸣城中进行了灵测。沉儿天生经脉孱弱，不适修行。奈何天阳门的葛长老将其误判为先天灵基，惊动了王上，微臣甚感惶恐。”
“哦？你们不会以为，葛长老也是其他王朝的内应吧？”少年略显惊讶地道。
段勇顿了顿，而后回答道：“虽无证据，但灵测事关重大，先天灵基更是百年一遇，微臣不得不对此保持怀疑。若葛长老真的与岳家勾结，那不仅边境，连宗门内部也将出现问题。”
少年听罢，站起身走向段勇：“你能这么说也算是中肯，如果换作我的孩子被扣上这种帽子，我早就一口咬死那个姓葛的了。”说着他看向元萍，“只是你们无须担心，葛长老并未与岳家勾结，这点我还是能确定的。”
元萍疑惑地道：“王上此话怎讲？”
少年压低声音凑到两人跟前：“因为那个老家伙，是我派过去的人呀。”
一语惊雷，段勇和元萍瞪大眼睛，难以置信地看着少年。
少年仿佛说了件有趣的事，自顾自地笑起来：“老段啊，当初我提拔你上来，就是看中你的有勇有谋。为此，我不惜将花灵宗的千金下嫁于你，就是希望她能辅佐你，扫清凤鸣城的外敌。可是现在看来，你好像也没我想象的那么聪明嘛。”
段勇苦笑一声：“王上神机妙算，微臣自叹不如。”
“你有没有想过，天阳门负责包括凤鸣城在内数十座城池的灵测，又怎会不知你段家出了段沉这么一个庸才？”少年像是在炫耀什么似的，表情愈发得意起来，“既已知晓，为何还要在他头上强安一个先天灵基的头衔？”
“为何？”段勇下意识地问道。
“唉，木头脑袋，问你夫人去吧。”少年袖袍一挥，坐回了原先的位置。
元萍心潮翻涌，对着段勇解释道：“因为雍王朝需要一名先天灵基出现。”见段勇还没反应过来，元萍不得不把话说得更明白一点，“雍王朝千年之前，出现了第一名先天灵基，是他带领着人民统一城池，最后定下了雍王朝的疆域。其后数百年，雍王朝出现了第二名先天灵基，是他又一次带领着人民击退了四国联军，使王朝不至于被敌人吞并。眼下，西北边境持续恶化，各国纷纷安排眼线潜入王朝内部，雍王朝需要第三名先天灵基，用以稳定天下格局。”
“所以我就选了段沉，来当我的形象大使。”少年半开玩笑地道。
段勇一听之下，顿时如履薄冰：“王上使不得啊，沉儿他身体孱弱，灵气稀薄，不适合参与到这些打打杀杀中啊。”
少年挥了挥手，道：“你也不用紧张，我让葛长老带他回天阳门，就是为了保护好他。难道以天阳门一宗之力，还保护不了你的孩子吗？”
段勇刚准备松一口气，少年又冷不丁地冒出一句：“不过事情出了一点小问题，葛长老这两天失踪了，整个天阳门上下都找不到他的影子。”
不等段勇说话，元萍急得追问道：“怎么回事，沉儿他会不会有危险？”
少年再次扬起了手：“无碍无碍，少了一个葛长老，还有千千万万个葛长老在呢。天阳门一定会保护好段沉的。”
段勇来回几个大喘气，吓得精神虚弱，不由得小声抱怨道：“能不能不要这么一惊一乍的？”
少年挠了挠头，道：“没办法，计划赶不上变化。我要掌管这么大一个王朝，也不可能真的算无遗策吧？”
“话是这么说，可以后真有什么安排，还请王上提前知会一声。”
“我还以为你能懂我呢，看来又是我自作多情。”少年左手托腮，一副颇为无奈的样子。
“……”段勇满脑黑线，堂堂一朝之君，也真的是没有半点架子。
少年见状，转过头去偷偷地笑。
元萍叹了口气：“王上，勇哥当年就是块木头，现在好不容易开了点窍，您就别再逗他了。”
少年闻言耸了耸肩：“真的是女大不中留。当年你好歹是站在我这边的，现在才出去多久，胳膊肘就往外拐了。也罢，王上注定是孤独的啊。”
“……”元萍冷漠地看着他。
“哎呀，好啦好啦，真的是开不起一点玩笑。”少年把手一摊，扁着嘴道，“其实段沉的灵测纯粹是个意外，我虽然需要先天灵基，却不想上天那么早地把他送到我面前来。也活该段沉倒霉，如果当时没有人操纵灵兽摆了他一道，葛长老也不会顺水推舟，给他安上一个先天灵基的头衔。”
少年说着，指了指桌上散落的竹简：“这不，葛长老给了我一个暗号，告诉我计划要提前。我就要像头牛一样开始研读史料，把每一步计划紧随其后地安排上。唉，都已经好几天没休息了。”
“您休不休息都一样，反正都不会老。”元萍笑着补上一刀。