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40|第四十章

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    顾行简换了官服, 骑着马赶去宫门。路上崇明给他在夜市买了枣糕填肚子,他一边吃一边想起那日的馄饨来,嘴角带着点笑意, 感觉这枣豆糕也香了起来。但他很快又想起今日的事, 脸上又由晴转阴。

    崇明看出来相爷今日的心情不佳, 也没有多说话。谁知道那个夏姑娘又把相爷怎么了。

    等进了丽正门, 遇到几位枢府的官员。早上才见过的枢密使蒋堂带头拱手一礼:“顾相。”枢府和政事堂分管军政,看来是关于前线的战事, 所以他们也来了。只不过看这些枢府的官员, 各个面色不霁,想来前线传回来的不会是什么好消息。

    顾行简回礼道:“使相,不知皇上急招, 所为何事?”

    蒋堂叹了口气道:“顾相有所不知,完颜宗弼诱捕我军主将,殿帅带领一支队伍追入山林, 自此失去音讯,生死未卜。”

    顾行简倒吸一口冷气,陆彦远出事了?他可是这次北征的主将之一, 还是英国公的爱子,若他有事,那英国公和战事……就不太乐观了。

    他抬手请蒋堂先行, 蒋堂礼让, 他也就不推辞, 直接往前走了。垂拱殿上已经站着不少的官员, 议论纷纷。莫怀琮站在边上,神情凝重,病容明显。他的两个女儿,一个入宫做贵妃,一个嫁到英国公府为长媳,何等风光。没想到一朝开战,他的乘龙快婿就生死不明。女儿回莫家大哭了一场,他也顾不得养病,直接进宫来了。

    顾行简走到文官列的最前面,与莫怀琮互相行礼。两个人同在中书,其实斗得比谁都激烈,偏偏表面上还要装着十分礼敬对方的模样。莫怀琮是先帝时的老臣了,跟着高宗南渡,后半生一直致力于收复中原,自然不屑与顾行简这样的求和派为伍。

    枢府的官员在旁边议论:“现在前线军心大乱,我看这战不能打了。”

    “我们应该主动求和吧?不然金人打到南边来怎么办?”

    “我早就说过不能打。要不咱们再给金国加些贡银吧?和亲也行啊。”

    殿上很快就被妥协投降的声音给淹没了。莫怀琮是主战派,沉着张脸,蒋堂是中立派,不偏不倚。顾行简主和,但已经有很多人在说求和的事,他也只是沉默地站着,任由后面吵翻了天。

    这个时候董昌高喊了一声,高宗进殿来了。

    高宗的面色也不好,本就瘦削的面容显得有些憔悴。那时英国公豪情壮志地要求北伐的,他下意识是反对的。当年金国以摧古拉朽之势攻克汴京,一直紧追着他不放,他从骨子里就没有觉得能够打败金人。

    但思及完颜宗弼的好战,还有中原汉族向北方的少数民族俯首称臣的屈辱,总觉得内心意难平,便在一时冲动之下,答应了陆世泽的求请,并要他们自行解决军饷的问题。没想到那么多的军饷,也被他们筹到了。高宗也看到了民间百姓想要收服中原的欲求,比他想象得还要强烈。

    他告诉自己这是天意,加上前方捷报频传,打得金国节节败退,他也觉得扬眉吐气。没想到完颜宗弼来了这么一招,直接导致他们陷入了极其被动的局面。

    “诸位爱卿想必已经听说了前线之事,有何良策?都说来听听。”

    礼部的一名官员上前道:“臣以为,殿帅很有可能已经落入金人之手。当务之急,便是修书与金人议和,将两位主将赎回。”

    枢府的官员说道:“恐怕此时主动修书,我们将处于十分被动的局面,金国会在贡银方面狮子大开口。臣愚见,金主曾经求娶过我朝的公主,不如择一宗室之女前往和亲。”

    “你说得轻巧,哪个宗室女愿意嫁到金国去?何况我大宋开国两百余年,还没有公主和亲的先例。”

    “眼下情况特殊,顾不得许多了。崇义公之女清源县主不是正适龄吗?”

    那两人本来还在高声争论,高宗立刻制止道:“和亲不可!”

    那两人便退下去了。其余人又各自提了建议,大都希望想办法中止战事,主动向金国求和。只有莫怀琮上前拜道:“皇上,万不可在此时主动向金国求和!若如此,金国会以我们主动发起战争为由,大肆要求增加贡银,那对国库来说,将是极大的负担。”

    蒋堂终于开口:“当初北伐之时就应当想到这个后果。那副相说怎么办?难道你要看着殿帅和我朝一员大将落入敌军手中,而我们什么都不做?”

    “英国公世子乃是老夫的女婿,难道老夫不比使相着急吗?但是此刻向金国求和,绝不是最佳时期!”

    殿上争论半天也没有结果,高宗看到顾行简始终一言不发,特意将他单独留了下来,屏退左右。

    董昌带着内侍退到后殿,看到莫凌薇朝这边走过来,吓了一跳,迎上前道:“贵妃娘娘,您怎么过来了?官家正在议事。”

    “阿翁,我听说父亲进宫了,想来看看他。”

    董昌说道:“可是副相已经出宫去了。”

    “那现在皇上在和谁议政?”莫凌薇问道。她几年前入宫,在宫里诸位娘娘里,本来年纪就比较小,高宗也最为宠爱她。加之她丧子之后,高宗心怀愧疚,越发地纵容起她来。有时候在前朝,也会招她来陪着审阅奏章。

    上次台谏弹劾顾行简,高宗大怒时,她也在场。所以她到前朝来,高宗不会认为僭越。

    “官家在和相爷议政呢。”董昌老实地说道。

    莫凌薇上前撩开便门的帘幕,看到御座之前,顾行简正在说话。明明都城里比他长得英俊,长得好看的世家公子那么多,却无一个人有他那样淡如烟,又润如春雨的气质。不经意就能在人的心湖投下一颗石子,荡起阵阵涟漪。

    记不得是哪一年哪一日,好像她也是在何处远远地望了他一眼。彼时他还不是宰相,只是个穿着绿衣的小吏,跟人争论田赋争得面红耳赤,不准那官员多收百姓一斗米。

    曾经那样铮铮傲骨的一个人,不知何时被岁月磨得世故圆滑,再不负当初的模样。

    董昌看到莫凌薇放下帘幕,转过身来,表情还是如来时一样:“阿翁,我在后殿等皇上。议政结束了之后,告诉他一声。”

    “是。”董昌自然不敢应不好。

    日落西山,时间不知不觉流逝。

    顾行简从皇宫出来的时候,天色已晚,内城各处开始摆起了夜市的摊子,热闹地叫卖。崇明拉来马,他们骑着马回去。顾行简知道今日夏衍在时策得了上品,却不知道上午的考试答得怎么样。

    太学的补试规定两场考试不能有一个下品,否则另一场得了上品也没有用。应该不至于答出下品吧?

    如果现在就去他们的住处,问一问他是怎么答的,大概就能知道结果了,不用等国子监放榜。

    顾行简打定主意,正要回头吩咐崇明,看到崇明跑去街边买了一碗热腾腾的馄饨,冲他挥了挥手。顾行简笑了笑,忽然身下的马儿受惊了一样,猛冲了出去。

    “相爷!”变化来的太过突然,崇明惊得松了手里的碗,要追过去,刚好迎面推来几辆装满粮袋的太平车,挡住了他的去路。他着急地想要脱身,前方马儿长嘶一声,惊呼声此起彼伏。

    ***

    夏衍被六平接回家以后,从思安那里知道顾相已经来过了。

    思安喃喃自语:“顾五先生,怎么就是顾相呢?”她长这么大,还从没有见过这么高官位的人。而且那人没什么架子,挺好相处的。

    其实不仅是她,就连夏衍到现在都没有缓过劲来。对于他来说,能够如此靠近自己一直仰慕的人固然是件好事,但顾相可是当朝的宰相啊。别说英国公世子了,满朝朱紫,又有几个能比得过宰相尊贵?跟他们这样商户出身的人相比,身份实在是悬殊太大了。

    思安做好晚饭,夏衍去夏初岚房门前敲了敲:“姐姐,你出来吃点东西吧?”

    过了一会儿,夏初岚在里面回到:“我不吃了,你们吃吧。”

    夏衍叹了口气,走回院子里,对思安和六平摇了摇头。

    吃饭的时候,三人情绪都不太好。思安问道:“姑娘跟顾相,真的不能在一起吗?”

    六平回道:“你想想宰相是谁?那可是文官里头的第一人!连二姑爷那样芝麻绿豆大的小官都嫌弃娶了我们二姑娘做妻子,怕被别人嘲笑,更别提宰相了。”

    思安深深地郁闷了。原以为这回到临安来,姑娘会收获一段好姻缘,哪知道顾五摇身一变成为了顾相。这下可真是差了十万八千里了。

    夏初岚闷在屋子里一日一夜,终于想明白了。第三日从屋子里出来,命思安收拾东西,准备回绍兴。

    “姑娘,我们不等国子监放榜啦?”思安问道。其实她想问的是,不等顾相了?但她没有胆子问出口。只能叹一声,姑娘的情路,还真是坎坷。

    夏初岚摇了摇头:“国子监会把结果送到每一个录取的考生家中。我们回去等消息就是了。”

    夏衍其实还想当面谢谢顾行简,跟他告别,但看姐姐的样子,也不敢再提了。

    思安只觉得如今落荒而逃的姑娘,跟当初在绍兴落荒而逃的顾相真是挺像的。但人回去了,心带得回去么?只怕得留在临安了。

    等忙得焦头烂额的秦萝收到夏初岚叫人捎去的钥匙,赶到她住处的时候。大门已经上了锁,早就人去楼空了。