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皇帝的表情也渐渐微妙起来,强行压抑胸腔不停起伏的呼吸,面色冷如寒铁,他实在想不到满朝文武竟然已经有这么多人支撑他的这位弟弟,这岂非是在当众打他的脸。
宁王的脸色更难看,他本来以为皇帝只是想耍些心机,没想到却是要釜底抽薪,好在他早有准备,不然的话还真的会措手不及。
双方争执不下,渐渐地有了剑拔弩的气氛。
皇太后不想自己的寿宴变了味,开口罢了众人的议论,然后先带着皇帝离开了,转回了慈宁宫,显然皇帝今天做的事情并没有向她禀报,她现在想听听皇帝究竟是个什么意思。
等到皇太后跟皇帝先行离开之后,殿内的气氛确实松泛了一些。
宁王直接看向李幕遮:“你怎么说?”
李幕遮苦笑:“你觉得这里有我说话的余地?”
宁王:“怎么没有,你以前面对孤的时候,可是一副宁死不屈的模样,与现在大为不同,难道说你也是一个贪恋权势的伪君子?”
李幕遮:“宁王对我可能有什么误会,我只是一个普通人,做了一些普通事,当然也会像普通人一样的怂。”
宁王:“也就是说孤没有让你怂的资格?”
李幕遮忽然说道:“宁王怕真武大帝吗?”
宁王:“什么意思?”
李幕遮答非所问:“道士们都怕真武大帝。”
宁王沉吟不语,冷哼一声,转身便走了。
其他人也渐渐离开,席上只剩下李幕遮和沐晚亭这对准翁婿了。
李幕遮:“阁老,身体没问题吧?”
沐晚亭:“只是偶感风寒,并无大碍。”
李幕遮:“今天这局面,阁老可有预想过,有没有什么对策?”
沐晚亭看了李幕遮一眼,说道:“道士们可能干涉真武大帝否?”
李幕遮愕然无语,道士们敬奉真武,自然也敬畏真武,但是还真的没办法干涉真武,哪怕那些自以为能与真武对话的道士,事实证明也不过是自欺欺人而已。
沐晚亭又道:“叠卵如山,崩在旦夕,你何以脱身?”
天家的事情,不管是谁,干涉其中都不会有什么好下场。沐晚亭虽然贵为阁老,但他没有做权臣的想法,昔年岳首辅的下场可谓前车之鉴,他不得不慎这又慎。
李幕遮:“阁老有没有什么好建议?”
沐晚亭:“老夫为何在告诉你?”
李幕遮厚着脸皮:“怎么说我们也是同乡,而且我和堂堂也算是青梅竹马,还请阁老帮帮我。”
沐晚亭觉得眼前这厮还真够厚脸皮,不过也只是一笑而过,淡淡地说道:“飓风来时,何处最安全?”
李幕遮:“阁老的意思是……”
沐晚亭:“老夫没什么意思,只是身染沉疴,胡乱呓语而已。”
李幕遮揣摸着沐晚亭话里的意思,沐晚亭也没有再说话。
……
回到慈宁宫,皇太后满脸怒容,瞠视着皇帝:“说吧,今日之事,你是何意?”
皇帝虽然是一国之君,但在面对皇太后时,还是有些气势不足:“找回父皇的一条血脉,光大朱氏皇嗣,这不是母后一直想做的事情吗?”
皇太后:“先不说那人是不是你父皇的种,即便他是,你为何不与哀家事先商议。在寿宴之上,猝然发声,是想逼哀家替你表态吗?”
不等皇帝回答,皇太后又道:“我知道,自半年前你乘船落水之后,一直对你五弟不满。但不管怎么说,他也是你唯一的亲弟弟,而且更是御旨颁明的皇太弟,将来要继位大统的。你今天岂非是在当众打他的脸,这让他在群臣威望何存?”
皇帝:“朕知道母后一直嘱意五弟继位,朕也从来没有反对过,而且也已经册封他为皇太弟了,只要朕百年之后,他就能继承大统。”
接着话锋一转:“只是母后,你不觉得这些年五弟做得有些太过份了吗?这皇位已经迟早是他的了,可是他却还处心积虑地想从我这里夺权。”
“……”
“不说五年前他南京六部吞并,当作他的私人衙门;”
“也不说四年前因私怨擅自将江西知府处死,并安排他的人接替;”
“单就眼前,今年之内,他让人决了江南数十座大堤,使得水淹数省,害得近百万百姓流离失所,只为了让江南时局靡烂,便朕无法插手去管;”
“还有前后数任钦差,那都是朝廷和朕亲自派过去的,结果死的死,逐的逐,他难道不是在打朕的脸?”
“如今六部已有四部只听他的招呼,满朝文武也被他收买大半。母后,你告诉我,他到底想干什么?”
“几个月前,戴笑楼查出来朕的饮食之中,有一种名叫【落鸿火】的慢性毒物,就是此物日日摧残朕的身体,朕的身体确实不行了,也没多少年可活了,难道他连等朕咽气的耐心都没有了吗?”
皇帝确实对宁王确实有不小的怨气,这股怨气并非来由无端,也不是他不够大气,恰恰是因为宁王的步步紧逼,让他有了前所未有的危机感。
皇太后听着这些话,也是默然不语,虽然她支持宁王登基,但对他近几年的行为确实也有些不满。
“母后,朕是怕了,怕了他。”
皇帝忽然说道:“朕不是为了自己,朕的身体朕知道,撑不了几年了。但是朕要为自己的儿子考虑,所以不得不兵行险招。”
“等等!皇儿你方才说什么?”
皇太后愣了一会儿,才回过神来:“你的儿子?你何时有了儿子,哀家怎么不知道?”
“母后也知道,朕喜好木工,但是满朝文武都对此深恶痛绝。朕只能偶尔然出宫去长宁山庄歇几天,做做自己喜欢的事情。”皇帝解释道:“大概一年多以前,我是带着荣妃出去的,谁知道那一夜竟然真的成了。为了防止消息泄露,朕便寻了个理由,将她贬出了宫,实则是安排在了长宁山庄,由顾剑棠以及几位民间名医亲自看顾着。现如今儿子已经满周岁了,朕给他取名叫朱天赐,这是苍天赐与朕的。”
如果李幕遮在这里,肯定会觉得皇帝取名字太没文化了,跟书生差不多一个水平。
皇太后却是喜出望外:“这才是天大的喜事,你如何不将他昭告天下,也好安天下人之心。”
“朕并不是没有儿子,这十年前也有四五个儿子降生,而惜都活不过周岁。”
皇帝看着皇太后:“母后,你觉得是什么原因?”
皇太后愣住了。
“朕只能先给五弟树一个对手,不让他察觉到天赐。”
皇帝徐徐道:“朕也要多活几年,尽量僻佑他长大成人。”
皇太后许久会长长在叹息一声:“罢了,你去做你的事吧。”
皇帝离了慈宁宫,却没有急着去皇极殿,而是回了乾清宫。
……
宁王来到了慈庆宫,见着了奉圣夫人,以及早就偷偷潜入宫内的柳从鼎等人。
“孤不想再等了。”
宁王眸子里精光闪光:“现在就行动,皇极殿那边控制住就好,莫让一个人走出去,尤其是那几位阁老要盯紧了。”
又道:“再加派人手去搜,一定要将皇兄的那个儿子找出来。”
又又道:“还有现在皇后是支持孤的,母后的态度暧昧不明,慈宁宫也要派人看紧了。剩下的人,随我去乾清宫,找我那拉皇兄摊牌,事成事败就在今日。”
“另外……”
一连串的命令下达之后,宁王手底下众人领着令牌,各自散去。
宁王站在宫门口,看着昏昏沉沉的天色,喃喃自语道:“快要天黑了,不知道烟花好不好看。”
忽然他看到灰蒙蒙的天空里,出现了一个小黑点,接着这个黑点越来越大。
那分明是把剑,而剑的身后有个人影,以及快地速度向他袭来。
宁王瞳孔一缩,惊得浑身寒毛倒竖。
一剑无血,穿心而过。
宁王痛得连声音也发不出来,只是瞪大眼睛,看着刺杀他那人,不甘地徐徐倒地。
“有刺客!”
护卫中终于有人反应了过来。